GRAND MAGUS – TRIUMPH AND POWER (2014)

No conocía a Grand Magus, leí menciones en diversos sitios, pero permanecían ajenos a mí. Decidí darle una escucha a su último lanzamiento "Triumph and Power", editado este 2014, y la verdad … no puedo dejar de escucharlo. Me atrapó de inmediato, a tal punto, que no puedo escuchar sus anteriores trabajos de la manera que quisiera. Tengo que volver y volver a este disco. Cual es el motivo? No lo se … Trataré de contar en estas líneas lo que pueda transmitir, pero definitivamente si te gusta el hard rock y heavy metal, tenés que escucharlo.

Es difícil catalogar este disco, no lo puedo poner en una sola casilla. Cosa que para empezar, es fantástico! Esto no quiere decir que estemos ante el lanzamiento más original de todos los tiempos, ni muchos menos, todo lo que se puede escuchar … ya lo escuchamos en algún lugar. Lo fantástico es cómo se une todo en este gran Triumph and Power. El disco arranca con On Hooves Of Gold, los sonidos iniciales y luego el coro épico nos prepara para unirnos en la batalla por el triunfo y el poder. De aquí en más, el pie no deja de moverse al ritmo de los riffs y coros. No hay virtuosismo, es simple, es heavy metal !!! Janne “JB” Christoffersson hace un gran trabajo con su voz, de a momentos nos puede recordar a DIO, en su forma de cantar, en otros a Zakk Wylde. Aunque a lo largo de los temas, tenemos que reconocerle su particular estilo y gran profesión para llevar a cabo las melodías de las canciones.

La guitarra arrastra hacia adelante a Seteel Versus Steel y su coro pegadizo termina de redondear la canción, en Fight podemos escuchar como unos aires del "viking metal" se hacen presentes. Triumph And Power, me remonta a la imagen de un ejército de enanos yendo a recuperar su montaña. Dominator pasa sin mucha gloria, salvo por el gran trabajo vocal, Arv sirve de intervalo y para recuperar el aliento para la última parte del disco.

The Naked And The Dead es perfecta, las guitarras, melodías, coro y voces la hacen genial y tenemos el cierre con The Hammer Will Bite, que aporta variedad y buen desarrollo a lo largo de sus casi 7 minutos.

El disco termina, pero mi pie pide otra vuelta mas … y van ... Brindo por un gran disco, que está dentro de lo mejor de este 2014 !

Andrés Frankow

Julio 2014

Sound City (2013)

A priori un documental que trata sobre un viejo estudio de grabación y su consola resultaría, como mínimo, aburrido para la mayoría de los mortales. Los que nos interesamos por el sonido, la grabación y demás detalles, podríamos encontrarlo interesante. 

Pero Sound City es mucho más que eso, aunque el relato está centrado en la consola de sonido, es sólo la partida para disfrutar en primera persona las anécdotas de grandes músicos y sesiones de discos clásicos. 

Dan su testimonio del paso por el estudio Mick Fleetwood, Stevie Nicks, Tom Petty, Lars Ulrich, Neil Young y el propio Dave Grohl, entre otros. La historia lleva a un repaso desde el inicio del estudio, los discos que han sido grabados en él (Nevermind de Nirvana es uno de ellos ...) hasta la actualidad, en el transcurso podemos ver un más que interesante análisis de los cambios que se han ido dando en la grabación y cómo influyeron los mismos en la música e industria. 

La última parte del mismo está dedicada al "sueño del pibe" de Grohl, poder comprarse la consola e instalarla en su propio estudio, y no sólo eso ... sino que crear música nueva con ella. Para lo cual cuenta con invitados de lujo y podemos disfrutar de la "reunión" de Nirvana con el mismísimo Paul McCartney y Butch Vig tras los controles.

Interesantísima visión de los cambios que se han ido dando en torno a la grabación de discos en las últimas décadas.

Quien disfrute de la música debería ver este documental.

Josh Homme, Dave Grohl y Trent Reznor, uno de los puntos más altos de los temas compuestos

Andrés Frankow

Marzo 2013

Jason Becker: Not Dead Yet (2012)

Luego de la edición de su primer disco solista, el maravilloso Perpetual Burn (1988), y a punto de salir de gira como el guitarrista de la banda de David Lee Roth es diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica y enfrenta un diagnóstico de pocos años de vida. La enfermedad fue avanzando y quitándole la movilidad a su cuerpo, hasta que actualmente sólo puede comunicarse a través del movimiento de sus ojos. Esto no detuvo a Jason, quien a pesar de su enfermedad ha podido continuar componiendo a través de sofware y ayuda de sus allegados. Su cuerpo no responde, pero hay algo que no ha perdido ... su pasión por la música. 

Es realmente conmovedor el documental, su estructura nos cuenta la vida e historia de Jason, desde su nacimiento a la actualidad. 

Uno conociendo la historia sabe con lo que se va a encontrar, pero verlo reflejado en la pantalla es aún más fuerte. Excelente y un merecido reconocimiento y homenaje a un grande!

Diez discos del 2012

Se termina el año y entre los balances que se pueden hacer, están también los discos que nos acompañaron durante el año. Diez discos del 2012 que más sonaron y disfruté:

Anathema - Weather Systems

Chris Robinson Brotherhood - Big Moon Ritual

Dave Matthews Band - Away From The World

Devin Townsend Project - Epicloud

Gazpacho - March Of Ghosts

Jack White - Blunderbuss

Joe Bonamassa - Driving Towards The Daylight

Steve Hackett - Genesis Revisited II

Storm Corrosion - Storm Corrosion

The Pineaple Thief - All The Wars

Y como bonus track, un par más que no puedo dejar de mencionar:

DragonForce - The Power Within

Gary Clark Jr - Blak And Blu

John Mayer - Born and Raised

Robert Cray Band - Nothin But Love

Ulver - Childhood's End

Andrés Frankow

Gary Clark Jr - Blak And Blu (2012)

Luego de haberse ganado el reconocimiento a nivel masivo participando en  multitudinarios festivales como el Eric Clapton's Crossroads Guitar Festival, Bonnaroo y la Dave Matthews Band Caravan, entre otros, y de algunos lanzamientos de corta duración, llega este nuevo y esperado material del músico oriundo de Austin, Texas.

La gacetilla de prensa del disco cita la opinión del New York Times: “This singer-guitarist may be the next Hendrix... churning his distorted strings into a euphoric moment of psychedelia”. Parecería algo aventurada esta afirmación, pero al escuchar el solo de guitarra de When My Train Pulls In, no estoy tan seguro de que sea algo tan descabellado compararlo con el mismísimo Hendrix, y no solo por su habilidad con las 6 cuerdas. Hay algo más ... el blues no sonaba tan moderno, desde que era moderno y de eso coincidentemente tiene mucho que ver también Hendrix.

Pero que tiene Gary Clark Jr. para participar de tales eventos y generar una alta expectativa ante su nuevo lanzamiento? La respuesta está a la primera escucha de su música, suena a él mismo, no es otro clon más de clásicos del blues. 

Su estilo que logra combinar el típico sonido eléctrico del blues y el soul es enriquecido con sonidos más ligados a este tiempo, tales como el hip-hop y la nueva ola del rhythm and blues. Basta con escuchar Blak and Blu y The Life para comprobarlo. El rock se asoma con Glitter Ain't Gold (Jumpin' For Nothin') y uno de los puntos más altos se alcanza en Bright Lights, que logra captar y combinar todo lo anterior. Sus primeros acordes lo dejan a uno rendido ante tan gran canción.

El amplio abanico de estilos y sonidos que desarrolla el disco, en algunos momentos lo podemos tomar como un punto en contra, ya que puede jugar en desmedro de la fluidez en la escucha. Algo que personalmente considero que aporta más que lo que puede afectarla.

Estamos ante otro gran disco que nos brinda el 2012 y también, por qué no, candidato a integrar las listas de los mejores lanzamientos de este año.

http://www.garyclarkjr.com/

Andrés Frankow

2012

Ulver - Childhood's End (2012)

Ulver parecería ser más que una banda, un ente con vida propia. Muta, se transforma, evoluciona …

Desde los primeros discos dedicados al más oscuro black metal, los calmos sonidos del folk noruego a un presente, que si hay que encasillarlo caprichosamente se podría llamar post-rock. Aunque a Ulver ninguna etiqueta le hace justicia.

De que se trata este nuevo disco? De versiones de temas de los años 60, hay temas de Jefferson Airplane, 13th Floor Elevators y Byrds entre otros. 

Toman los temas, pero no los reproducen, los procesan, los hacen suyos y claro … suenan a Ulver. Cada tema original en el camino se fue transformando, al menos si lo miramos superficialmente, porque siguen conservando su espíritu cada uno de ellos.

Las canciones suenan modernas, épicas, pero sobrevuela en todo el disco oscuridad y psicodelia. Cada sonido, arreglo y detalle suenan en el momento justo. Lo que llama particularmente la atención es que el disco fue grabado en vivo en el estudio, lo cual hace más meritorio el excelente trabajo de los arreglos. Otro punto a destacar es la grabación, mezcla y mastering del disco. Todo se escucha, todo suena bien y cada escucha va develándonos nuevas sensaciones que nos transportan en un viaje de 54 min.

Uno de los discos del 2012, sin dudas.

Opeth - Teatro de Flores 31 de Marzo de 2012

Segunda visita de Opeth al país, la primera había sido el show del 2009, la primera posibilidad para mí de verlos en vivo. Totalmente puntual a las 21:00 hs se apagaron las luces y salieron a escena los 5 músicos que integran la banda, comandada por el brillante Mikael Åkerfeldt. Arrancaron con dos temas de su último disco, el cual venían a presentar y ya como tercer tema sonó el maravilloso Face of Melinda, le siguieron temas que repasaron su último disco y parte de su discografía. La seguidilla de Windowpane y Burden demostró la gran voz y como puede emocionar con su guitarra Åkerfeldt. Quien en la parte final del show alternó entre las voces guturales más furiosas del death metal a las más suaves y calmas. El resto de la banda dió una performance increíble, sonaron súper ajustados y el sonido general del show fue impecable, ningún instrumento quedó tapado y se pudieron distinguir las melodías y arreglos de cada uno de ellos. Fredrik Åkesson en guitarra sonó ajustado, detallista en sus solos y efectos. Martin Axenrot en la batería, pasaba de tocar los pasajes más calmos con escobillas en el mejor estilo jazzero al doble bombo con velocidad inimaginable, siempre preciso. Joakim Svalberg en teclados, a quien le tocó la difícil tarea de reemplazar al gran Per Wiberg, cumplió de manera increíble. Mención aparte para Martín Méndez, el uruguayo que se llevó la mayoría de las ovaciones y demostró el gran bajista que es, sosteniendo la base del grupo pero destacándose con los arreglos y melodías que lo hacen un músico diferente y que tanto le aporta al sonido de la banda. Y que decir del gran Mikael Åkerfeldt ... se lo vió relajado, haciendo como es su costumbre chistes entre tema y tema, quien lo ve no se imaginaría que él mismo podría lanzar esos alaridos con la voz. Su forma de tocar la guitarra llega a emocionar, le arranca solos que encuentran las notas justas.

El teatro con mucha asistencia, terminó de enloquecer en la parte final del show, y de a momentos la gente pasaba del pogo a la calma, en sintonía con lo que sucedía arriba del escenario. La banda se despidió luego de los 11 temas y volvió para finalizar con Deliverance, termiando de redondear la gran noche a las 22:45 hs. El sonido acompaño en todo momento, la banda se mostró de buen ánimo y la gente se fue feliz de ver un gran show de una de las mejores bandas en la actualidad.

En resumen, Opeth demostró como se puede hacer música sin necesidad de etiquetas, encasillamientos y romper las barreras entre los diferentes estilos, algo más que valorable en estos tiempos.

Setlist:

01. The Devil's Orchard
02. I Feel The Dark
03. Face Of Melinda
04. Slither
05. Windowpane
06. Burden
07. The Lines In My Hand
08. Folklore
09. Heir Apparent
10. The Grand Conjuration
11. The Drapery Falls
12. Deliverance